Mapa de calor wifi: qué es y cómo hacer uno en casa
Los instaladores de redes llevan años usando mapas de calor para planificar el wifi de las oficinas. En casa la idea es la misma y mucho más sencilla: medir en suficientes puntos, llevar los resultados a un plano, y las zonas débiles saltan a la vista.
En resumen
- Un mapa de calor es un plano con mediciones tomadas por toda la casa; los colores entre mediciones son una estimación, no una medición.
- Puedes hacerlo a mano: un croquis del plano, Utilidad AirPort en un iPhone y un valor anotado en cada punto.
- Mide en todos los sitios donde usas el wifi y a los dos lados de los muros gruesos, con el mismo móvil, sujeto siempre igual.
- Lee la forma: un descenso gradual es distancia, un borde nítido es un muro, una planta entera débil es el forjado.
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Un mapa de calor wifi es un plano coloreado según lo bueno que es el wifi en cada punto: colores fríos donde es fuerte, cálidos donde se apaga, rojo donde ya no hay. Los profesionales los usan para decidir dónde van los puntos de acceso en oficinas y hoteles. En casa responden a preguntas más sencillas, como si el dormitorio va mal por la distancia o por un muro concreto, y dónde ayudaría de verdad un nodo mesh.
Qué es de verdad un mapa de calor
Un mapa de calor se construye con dos cosas.
La primera es un conjunto de mediciones: en cada punto donde te pones, un móvil o un portátil mide algo del wifi. Puede ser el nivel de señal en dBm, o el comportamiento de la conexión, como lo rápido y estable que responde el router.
La segunda es una estimación para todo lo que queda entre medias. El software rellena el espacio entre tus mediciones dando más peso a las cercanas que a las lejanas. Esos colores son suposiciones razonadas. Donde mediste mucho, son fiables; donde dejaste un hueco grande, son una suposición hecha desde lejos.
Hay una consecuencia que importa más que todas: la estimación no sabe dónde están tus paredes. Entre una medición en el salón y otra en el dormitorio dibuja un degradado suave, aunque un muro de hormigón entre medias convierta el cambio real en un precipicio. Por eso los buenos mapas de calor tienen mediciones a los dos lados de cada muro grueso.
Cómo hacer uno a mano
No necesitas software especial para sacar casi todo el provecho.
- Dibuja el plano en papel, más o menos a escala. Marca el router.
- Activa el escáner wifi en la app gratuita Utilidad AirPort de Apple en un iPhone (intensidad de la señal wifi en el iPhone), o haz clic con Opción en el icono del wifi de un Mac, o usa una app de análisis wifi en Android.
- Recorre la casa y anota el valor en cada punto del croquis: el centro de cada habitación, donde te sientas o trabajas, las puertas y los dos lados de cualquier muro sospechoso.
- Coloréalo: por ejemplo verde a -60 dBm o mejor, amarillo entre -60 y -70, naranja entre -70 y -80, rojo por debajo de -80.
Veinte valores en un croquis ya te dicen dónde están los problemas y de qué tipo son.
Hacerlo con una app
Las apps te ahorran el dibujo y el coloreado, y rellenan el espacio entre mediciones.
En portátiles, los programas de medición wifi leen el nivel de señal mientras marcas tu posición sobre un plano importado. En el iPhone, las apps no pueden leer el nivel de señal: iOS no se lo da. Nuestra app, WiFi Heatmap, lo resuelve dibujando el plano con la cámara y midiendo en su lugar cómo se comporta la conexión en cada punto; cómo medimos explica exactamente qué mide y qué no puede medir.
Uses la herramienta que uses, el mapa te dice dónde; una lista de habitaciones con su puntuación te dice cuánto, y qué habitación arreglar primero.
Cómo tomar medidas que signifiquen algo
- Cubre todos los sitios que usas, no solo el centro de las habitaciones: la mesa, la cama, el sofá, la mesa del jardín.
- Añade medidas en las puertas y a los dos lados de los muros gruesos, para que el mapa no invente un degradado donde hay un borde.
- Usa el mismo móvil en toda la medición, sujeto igual, a la altura a la que lo usas normalmente. Cada móvil tiene antenas distintas.
- Párate unos segundos en cada punto. Los valores se mueven unos pocos dB de un momento a otro.
- Mide a la hora en que ocurre el problema, si depende de la hora del día.
- Mide cada banda por separado si tus dispositivos usan las dos. 2,4 y 5 GHz dibujan mapas muy distintos de la misma casa.
Cómo leer el resultado
Mira la forma de los colores más que cualquier número suelto.
- Un descenso gradual a lo largo de varias habitaciones es distancia: el router está demasiado lejos de ellas, normalmente porque está en una esquina. Acercarlo al centro ayuda. Mira dónde poner el router.
- Un borde nítido en un muro significa que ese muro es la barrera. Necesitas rodearlo. Mira qué bloquea el wifi.
- Una planta entera débil es el forjado. Esa planta necesita su propio punto de acceso. Mira wifi débil en el piso de arriba.
- Buenos colores pero conexión lenta significa que la causa no es la cobertura: interferencias, una línea saturada o el dispositivo. Mira wifi lento con todas las barras.
Úsalo antes y después
El segundo mapa es más útil que el primero. Haz uno, cambia una sola cosa, como la posición del router o un nodo nuevo, y haz otro por el mismo recorrido. La diferencia te dice si el cambio ha funcionado, algo que una sensación no puede.