¿El wifi no llega a una habitación? Cómo averiguar por qué

Cuando una habitación tiene mal wifi y el resto de la casa va bien, la causa casi siempre es física: la habitación está demasiado lejos del router, o hay algo pesado entre los dos. La tentación es comprar un repetidor y enchufarlo en esa habitación. Antes de hacerlo, merece la pena dedicar diez minutos a entender qué está pasando, porque la solución correcta depende de ello y muchas veces es gratis.

Primero, asegúrate de que es el wifi y no la línea

Ponte justo al lado del router y haz un test de velocidad con el móvil. Después haz lo mismo en la habitación problemática.

Si ya va lento al lado del router, la habitación no es el problema. La causa está en la línea de internet, en la tarifa o en el propio router, y por mucho que muevas cosas dentro de casa no cambiará. Si va rápido al lado del router y lento en la habitación, el problema es de cobertura wifi, y el resto de esta guía te sirve.

Haz la prueba a la hora en que aparece el problema. Por la noche hay más gente conectada, en casa y en el edificio, y una conexión que va bien a las 10 de la mañana puede ir justa a las 9 de la noche.

Lee la señal real en la habitación

Las barras del móvil son un resumen aproximado, y cada móvil las dibuja a su manera. El número que hay debajo, el nivel de señal en dBm, dice mucho más. Siempre es negativo: -45 es muy fuerte, -85 muy débil. Cómo leerlo depende de tu dispositivo.

En un iPhone, instala la app gratuita Utilidad AirPort de Apple. Después abre los Ajustes del iPhone, baja hasta Utilidad AirPort y activa el escáner wifi. Vuelve a la app, toca el botón de búsqueda wifi arriba a la derecha y lanza el escaneo: tu red aparece con su RSSI, que es el nivel de señal en dBm. Las apps de terceros no pueden leer este valor en un iPhone; la de Apple sí.

En un Mac, mantén pulsada la tecla Opción (⌥) y haz clic en el icono del wifi de la barra de menús. La línea RSSI es el nivel de señal; Tx Rate es la velocidad a la que el Mac está hablando con el router en ese momento.

En Android, abre los detalles de tu red wifi en Ajustes. La mayoría de los móviles muestran la señal con una palabra (excelente, buena, regular, débil) y muchos también la velocidad del enlace. Para el valor exacto en dBm, sirve una app de análisis wifi.

La app de tu router o de tu sistema mesh también puede ayudar. Muchas listan los dispositivos conectados con su señal o su velocidad de conexión, algo útil para equipos difíciles de comprobar, como una tele o una consola.

Como referencia de lo que significan los números en una casa:

• -50 dBm o mejor: excelente, estás cerca del router.
• Entre -60 y -67 dBm: buena. -67 es el nivel que usan los diseñadores de redes como mínimo para llamadas y vídeo fiables.
• De -70 a -75 dBm: navegar funciona, las videollamadas empiezan a dar tirones.
• -80 dBm o menos: poco fiable. Las páginas se quedan colgadas y los dispositivos se desconectan.

Camina del router a la habitación

Ahora toma tres medidas: al lado del router, en la puerta de la habitación problemática y en el sitio donde de verdad la usas. Cómo cambia el número a lo largo de ese recorrido te dice qué falla.

Si baja poco a poco, unos pocos dBm por habitación, la habitación simplemente está demasiado lejos, normalmente porque el router está en una esquina de la casa. La solución es acercar el router al centro.

Si aguanta bien y luego cae de golpe en un punto, por ejemplo -58 en el pasillo y -79 un paso dentro de la habitación, justo ahí hay algo pesado: un muro de hormigón o de piedra, un baño alicatado sobre obra, una cocina con frigorífico, un armario con espejos. Necesitarás rodearlo en lugar de más potencia. Qué bloquea el wifi en casa repasa los sospechosos habituales.

Si la señal es correcta, -60 o mejor, y la habitación sigue pareciendo lenta, la distancia no es tu problema. Mira la banda en la que está tu dispositivo, las interferencias de redes vecinas o el propio dispositivo: un móvil transmite con menos potencia que el router y con una antena más pequeña, así que el router puede oírse con claridad mientras le cuesta oír la respuesta. Las videollamadas y las subidas sufren primero. Wifi lento con todas las barras trata este caso.

Las soluciones que no cuestan nada

Mueve el router. En la mayoría de las casas el router está donde entra la línea, junto a la puerta o en una esquina del salón. Acercarlo al centro de la vivienda suele ser la mayor mejora que puedes hacer. Si la toma está en el sitio equivocado, un cable Ethernet largo de la toma al nuevo sitio lo resuelve; los cables planos pasan bajo las alfombras y a lo largo de los rodapiés sin complicaciones. Dónde poner el router explica cómo elegir el sitio.

Súbelo y déjalo a la vista. Un router en el suelo, dentro del mueble de la tele o detrás del televisor pierde buena parte de la señal que envía hacia los lados, que es justo donde está la habitación lejana. Una estantería a la altura del pecho o más arriba, lejos de la tele y de objetos metálicos grandes, marca una diferencia real.

Aprovecha la puerta. La radio atraviesa una puerta abierta con mucha más facilidad que un muro de obra. Si mover el router medio metro pone la puerta del dormitorio en la línea recta entre los dos, ese medio metro merece la pena.

Después de cada cambio, vuelve a la habitación y repite la misma medida en el mismo sitio. Cambia una sola cosa cada vez; si no, no sabrás cuál ha ayudado.

Cuando hace falta un segundo punto de acceso

Si la habitación sigue por debajo de unos -70 dBm después de las soluciones gratuitas, necesitas una segunda fuente de wifi más cerca. Las opciones no son iguales.

Un punto de acceso con cable Ethernet da el mejor resultado. El cable lleva la conexión a toda velocidad y el punto de acceso la emite desde dentro de la habitación o justo al lado. Si un cable puede llegar a la habitación, o al pasillo de delante, esta es la solución que acaba con el problema.

Un sistema mesh es la respuesta cuando el cable no puede llegar. El segundo equipo, el nodo, habla con el router por el aire, así que tiene que estar donde todavía recibe bien el router, normalmente a mitad de camino, no en la habitación débil. Un nodo colocado donde tu móvil ya lee unos -65 dBm del router tiene un buen enlace que transmitir. Dónde poner el nodo mesh entra en detalle.

Los adaptadores PLC llevan la red por la instalación eléctrica. Pueden ir bien a través de muros gruesos, pero el resultado depende mucho de la instalación y de que los dos enchufes estén en el mismo circuito. Cómpralos donde puedas devolverlos.

Un repetidor de enchufe es la opción más barata y la más limitada. Los modelos básicos de una sola banda reciben y retransmiten en el mismo canal, lo que puede reducir a la mitad la velocidad que transmiten, y como un nodo mesh, solo funcionan donde reciben buena señal. Para una habitación en una casa pequeña puede bastar; para algo más, un sistema mesh compensa la diferencia.

Lo que no ayuda

Un router más potente en la misma esquina rara vez cambia mucho. En Europa la potencia que puede emitir un router wifi está limitada por normativa, así que los distintos modelos acaban con un alcance parecido, y ningún router atraviesa un muro de hormigón como lo rodea una posición mejor. Las apps que prometen «potenciar» tu wifi tampoco pueden cambiar nada a nivel de radio.

Cómo se ve en un mapa

Un mapa de toda la casa muestra de un vistazo lo que sugiere el recorrido desde el router. En este piso de demostración el router está junto a la puerta de entrada, y solo las dos habitaciones del fondo del pasillo, la cocina y el dormitorio, van mal.

Las dos habitaciones débiles están al final del mismo pasillo, así que lo primero que hay que probar es mover el router a la mitad del pasillo, antes de comprar nada. En dónde poner el router verás el mismo piso después de ese único cambio.