Wifi y sótano: cómo hacer bajar la señal, o sacarla de ahí

Un sótano es una caja con paredes de obra, tierra por fuera y, normalmente, el forjado más pesado de la casa encima. Para el wifi eso es difícil en los dos sentidos: a la señal de arriba le cuesta entrar, y a un router instalado abajo le cuesta salir. Las dos situaciones se parecen pero piden soluciones opuestas, así que conviene tener claro en cuál estás.

Por qué es tan difícil

El forjado sobre un sótano suele ser una losa de hormigón, y el hormigón es la barrera más eficaz contra el wifi en una casa: en las mediciones de laboratorio del NIST, 20 cm costaban unos 29 dB a 2,4 GHz, lo que deja más o menos una milésima de la señal. Las paredes están bajo tierra, así que no entra nada por los lados, y hay pocas ventanas o ninguna. Los cuartos de instalaciones añaden metal: la caldera, los conductos, los contadores, las estanterías, la lavadora.

El punto débil de todo esto es la escalera. Es una abertura en el forjado, y casi toda la señal que pasa entre el sótano y la casa pasa por ahí. Las dos soluciones de abajo se basan en eso.

Cuando no hay wifi abajo en el sótano

El gimnasio, el lavadero, una sala de juegos o un taller en el sótano recibe poco o nada de un router en la planta baja.

Empieza siguiendo la señal hacia abajo. Mide arriba de la escalera del sótano, a media escalera, abajo y donde de verdad usas la habitación; el wifi no llega a una habitación explica cómo. Si es buena arriba y se apaga al bajar, la escalera es tu camino y las soluciones de abajo funcionarán. Si ya es débil arriba de la escalera, el router está demasiado lejos incluso antes del forjado, y primero hay que moverlo: mira dónde poner el router.

Acercar el router a la escalera del sótano, lo más alto posible, suele hacer más de lo que esperas, porque así envía una señal fuerte directamente por la abertura. Si el router tiene que quedarse donde está, un nodo mesh en el rellano de arriba de la escalera hace el mismo trabajo: todavía recibe bien el router y cubre el espacio de abajo.

Para una habitación que usas a diario, un cable es la solución que acaba con el problema. Un cable Ethernet bajando por la escalera o por un patinillo hasta un punto de acceso o un nodo mesh cableado en el sótano le da su propio wifi a plena potencia. Si el cable no es práctico, los adaptadores PLC funcionan por la instalación eléctrica de la casa, con resultados que dependen del circuito.

Lo que instales abajo, ponlo alto, en el techo o en una estantería, y lejos de la caldera y los conductos. Las cajas metálicas grandes bloquean la señal, y un aparato en el suelo no sobrevivirá a una fuga.

Cuando el router está en el sótano

En muchas casas la línea entra por el sótano, junto a los contadores, y el técnico deja el router justo ahí. El sótano tiene una cobertura excelente. Nadie vive en él. La planta baja recibe su wifi a través del forjado, y la planta de encima, dos plantas más arriba y con un ángulo muy inclinado, casi no recibe nada.

Ningún router es lo bastante fuerte para arreglar esto desde donde está. La salida es separar los dos trabajos que hace el aparato: el módem tiene que quedarse donde entra la línea, pero el wifi no.

Sube un cable Ethernet desde el módem hasta un punto central de la planta baja; los tubos del teléfono existentes, un patinillo o un camino junto a las tuberías suelen hacerlo más fácil de lo que parece. Pon tu router, o el equipo principal de un sistema mesh, al final de ese cable, a la vista. Luego apaga el wifi del aparato del sótano, para que móviles y portátiles no se queden conectados a una red que apenas oyen.

Si no puede subir ningún cable, la misma alternativa sirve al revés: adaptadores PLC del sótano a la planta baja, con el router o un punto de acceso arriba. Como último recurso, pon el router lo más cerca posible de lo alto de la escalera del sótano, y lo más alto posible.

Con el wifi en la planta baja, el resto de la casa sigue las reglas habituales; para la planta de arriba, mira wifi débil en el piso de arriba.

Lo que no ayuda

Un repetidor en la planta baja, repitiendo un router del sótano que apenas oye, mostrará barras en todas partes y irá lento. Un router más potente en el mismo sitio del sótano no cruzará el forjado mucho mejor, porque la potencia de emisión está limitada por normativa y el hormigón cuesta lo mismo tenga delante lo que tenga.