Wi-Fi e cantina: portare il segnale giù, o farlo uscire

Una cantina è una scatola con muri in muratura, terra all'esterno e di solito il solaio più pesante della casa sopra. Per il Wi-Fi è difficile in entrambe le direzioni: il segnale di sopra fatica a entrare, e un router installato lì sotto fatica a uscire. Le due situazioni si somigliano ma chiedono soluzioni opposte, quindi conviene avere chiaro in quale delle due ti trovi.

Perché è così difficile

Il solaio sopra una cantina è spesso una soletta in cemento, e il cemento è la barriera più efficace contro il Wi-Fi in una casa: nelle misure di laboratorio del NIST, 20 cm costavano circa 29 dB sui 2,4 GHz, che lasciano circa un millesimo del segnale. I muri sono sotto terra, quindi di lato non entra nulla, e le finestre sono poche o nessuna. I locali tecnici ci aggiungono il metallo: caldaia, condotti, contatori, scaffali, lavatrice.

Il punto debole di tutto questo è la tromba delle scale. È un'apertura nella soletta, e quasi tutto il segnale che passa tra la cantina e la casa passa da lì. Entrambe le soluzioni qui sotto si basano su questo.

Quando in cantina non arriva il Wi-Fi

La palestra, la lavanderia, una taverna o un laboratorio di sotto ricevono poco o niente da un router al piano terra.

Comincia seguendo il segnale mentre scendi. Leggilo in cima alle scale della cantina, a metà, in fondo e nel punto in cui usi davvero il locale; come si fa è spiegato in il Wi-Fi non arriva in una stanza. Se in cima è buono e cala mentre scendi, le scale sono il tuo passaggio e le soluzioni qui sotto funzioneranno. Se è già debole in cima alle scale, il router è troppo lontano ancora prima del solaio, e va spostato prima di tutto: vedi dove mettere il router.

Avvicinare il router alle scale della cantina, il più in alto possibile, spesso fa più di quanto ci si aspetti, perché così manda un segnale forte dritto giù per l'apertura. Se il router deve restare dov'è, un nodo mesh sul pianerottolo in cima alle scale fa lo stesso lavoro: riceve ancora bene il router e copre lo spazio in fondo.

Per un locale che usi tutti i giorni, la soluzione che chiude il problema è un cavo. Un cavo Ethernet giù per le scale o lungo un passaggio impianti fino a un access point o a un nodo mesh cablato in cantina gli dà un Wi-Fi tutto suo, a piena potenza. Se il cavo non è pratico, gli adattatori powerline funzionano attraverso l'impianto elettrico, con risultati che dipendono dal circuito; e se c'è una presa TV con cavo coassiale sia di sopra sia in cantina, appositi adattatori possono portare la rete anche su quel cavo.

Qualsiasi cosa installi lì sotto, montala in alto, al soffitto o su una mensola, e lontano da caldaia e condotti. Le grandi scatole di metallo bloccano il segnale, e un apparecchio per terra non sopravvive a un'infiltrazione d'acqua.

Quando il router è in cantina

In molte case la linea entra dalla cantina, accanto ai contatori, e il tecnico mette il router proprio lì. La cantina ha una copertura ottima. Lì non ci vive nessuno. Il piano terra riceve il Wi-Fi attraverso la soletta, e il piano sopra ancora, a due piani di distanza e con un angolo ripido, non riceve quasi nulla.

Nessun router è abbastanza potente da risolvere la cosa da dove si trova. La via d'uscita è separare i due lavori che fa quella scatola: il modem deve restare dove entra la linea, ma il Wi-Fi no.

Fai salire un cavo Ethernet dal modem a un punto centrale del piano terra; corrugati del telefono già presenti, un cavedio o un passaggio accanto ai tubi spesso rendono la cosa più facile di quanto sembri. In cima a quel cavo metti il tuo router, o l'unità principale di un sistema mesh, allo scoperto. Poi spegni il Wi-Fi della scatola in cantina, così telefoni e portatili non restano collegati a una rete che sentono a malapena.

Se nessun cavo può salire, valgono le stesse alternative al contrario: adattatori powerline dalla cantina al piano terra, oppure adattatori sul cavo coassiale se ci sono prese TV su entrambi i piani, con il router o un access point all'estremità di sopra. Come ultima scelta, porta il router il più vicino possibile alla cima delle scale della cantina, e il più in alto possibile.

Quando il Wi-Fi sta al piano terra, il resto della casa segue le regole di sempre; per il piano di sopra vedi Wi-Fi debole al piano di sopra.

Cosa non aiuta

Un ripetitore al piano terra che ripete un router in cantina che sente a malapena mostrerà le tacche ovunque e andrà lento. Un router più potente nello stesso punto in cantina non attraverserà la soletta in modo apprezzabile meglio, perché la potenza di trasmissione ha un limite di legge e il cemento costa uguale qualunque cosa ci sia davanti.