2,4 GHz o 5 GHz? Quale banda usare, e cosa fa il band steering
Quasi tutti i router trasmettono su due bande, a volte tre, e scelgono al posto dei tuoi dispositivi. Sapere a cosa serve ciascuna banda ti dice quando lasciar decidere il router e quando intervenire.
In breve
- I 2,4 GHz arrivano più lontano e attraversano meglio i muri, ma sono più lenti e affollati: solo tre canali che non si sovrappongono. I 5 GHz sono più veloci e meno affollati, con una portata più corta.
- Dietro i muri pesanti la differenza è grande: nelle misure del NIST il mattone costa circa 6 dB sui 2,4 GHz e 15 dB sui 5 GHz.
- Con un solo nome di rete, il band steering permette al router di spingere i dispositivi compatibili verso i 5 GHz. Quasi sempre funziona; ai margini della copertura sceglie male.
- Separa le bande, almeno per un po', quando un dispositivo smart solo 2,4 GHz non si collega, o quando un dispositivo lontano continua a saltare da una banda all'altra.
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Il tuo router trasmette quasi certamente su due bande, 2,4 GHz e 5 GHz, e quelli più recenti aggiungono i 6 GHz. Spesso condividono un unico nome di rete e il router decide quale banda usa ogni dispositivo. Quasi sempre va bene così. Quando una stanza o un dispositivo si comporta male, capire le bande è di solito quello che sblocca la situazione.
A cosa serve ciascuna banda
I 2,4 GHz sono la banda più vecchia. I loro punti di forza sono la portata e la capacità di attraversare gli ostacoli: arrivano più lontano e perdono meno attraverso i muri. I punti deboli sono la velocità e lo spazio. Ci sono solo tre canali che non si sovrappongono tra loro (1, 6 e 11), ogni router dei vicini ne usa uno, e la banda è condivisa con Bluetooth, molti dispositivi smart, baby monitor e forni a microonde.
I 5 GHz hanno molti più canali e molta meno concorrenza, quindi dove il segnale è buono sono più veloci e più stabili. Calano prima con la distanza e perdono molto di più attraverso muri e solai. Nelle misure di laboratorio del NIST il mattone costava circa 6 dB sui 2,4 GHz e 15 dB sui 5 GHz; 20 cm di cemento armato circa 31 dB e 55 dB. Ogni 3 dB il segnale si dimezza, quindi dietro i muri pesanti i 5 GHz finiscono per primi. Tutti i valori sono in cosa blocca il Wi-Fi in casa.
Alcuni canali dei 5 GHz sono condivisi con i radar meteo e altri radar. I router che li usano devono prima ascoltare e spostarsi se rilevano un radar, ed è per questo che una rete a 5 GHz a volte ci mette un minuto a comparire dopo un riavvio.
I 6 GHz, usati da Wi-Fi 6E e Wi-Fi 7, hanno più spazio di tutti ma una portata ancora più corta, e solo i dispositivi recenti possono usarli. Sono ottimi nella stessa stanza del router o in quella accanto, raramente più in là.
Quale banda per quale dispositivo
Nelle stanze vicine al router i 5 GHz sono quasi sempre meglio per telefoni, portatili, TV e console: più velocità e meno attesa per l'aria.
Nelle stanze lontane, dietro muri spessi o su un altro piano, i 2,4 GHz possono essere la scelta più stabile, anche se più lenta. 20 Mbps stabili battono un collegamento a 5 GHz che continua a cadere. Te lo dice la lettura del segnale: su iPhone lo scanner Wi-Fi di Utility AirPort elenca entrambe le bande della tua rete con il loro segnale, così vedi quanto margine resta a ciascuna in quella stanza. Come fare è spiegato in come vedere la potenza del segnale Wi-Fi su iPhone.
I dispositivi smart, come prese, lampadine, telecamere e robot aspirapolvere, spesso supportano solo i 2,4 GHz. È normale e non c'è nulla da sistemare; è anche uno dei motivi per cui i 2,4 GHz sono così affollati.
Cosa fa il band steering
Quando le due bande hanno lo stesso nome, qualcosa deve decidere a quale si collega ogni dispositivo. È il band steering, a volte chiamato smart connect. Un router non può obbligare un dispositivo a usare una banda; la scelta finale è del dispositivo. Il router però può rendere una banda più attraente, per esempio rispondendo alle prime richieste di un dispositivo dual-band solo sui 5 GHz, oppure suggerendo una banda migliore con messaggi standard che i dispositivi moderni capiscono.
Nella maggior parte delle case funziona bene: telefoni e portatili finiscono sui 5 GHz vicino al router e sui 2,4 GHz negli angoli lontani, senza che nessuno tocchi un'impostazione.
Sceglie male in due situazioni. Al margine della copertura un dispositivo può essere spinto verso un collegamento a 5 GHz troppo debole e poi ripiegare, così la connessione funziona, si blocca e riparte in un ciclo. E durante la configurazione molti dispositivi smart solo 2,4 GHz si confondono davanti a una rete che risponde su due bande, e non riescono a collegarsi.
Quando separare le bande
Nelle impostazioni del router di solito puoi dare alle due bande nomi diversi, per esempio Casa e Casa-5G. Così ogni dispositivo resta sulla banda che scegli tu.
Conviene farlo in due casi:
- Un dispositivo smart non si collega. Separa le bande, collega il dispositivo al nome dei 2,4 GHz, poi riuniscile se preferisci un solo nome. Il dispositivo continua a funzionare.
- Un dispositivo in una stanza lontana continua a scollegarsi. Collegarlo solo al nome dei 2,4 GHz gli dà il collegamento più stabile, a costo di un po' di velocità.
Il lato negativo dei nomi separati è che telefoni e portatili non passano da soli dall'uno all'altro: un telefono collegato al nome dei 5 GHz se lo terrà anche in giardino invece di passare ai 2,4 GHz. Per questo un solo nome con il band steering è la scelta migliore di base, e i nomi separati sono uno strumento per dispositivi precisi.
Se una stanza lontana si scollega qualunque banda tu scelga, il problema non è la banda: la stanza ha bisogno di una copertura migliore. Le possibilità sono in il Wi-Fi non arriva in una stanza.